Come trovare e prendersi cura di un tardigrado (orso acquatico)

Video: Lezioni di microscopia: i tardigradi, come trovarli e osservarli

Contenuto

Passi
Metodo 1 di 3: trovare i tardigradi
Metodo 2 di 3: Crea una casa tardigrada
Metodo 3 di 3: Prendersi cura dei tardigradi
Consigli
Avvertenze
Di che cosa hai bisogno

Gli orsi d'acqua sono il nome colloquiale di minuscole creature multicellulari che hanno sempre affascinato i microscopisti. Scientificamente, sono chiamati tardigradi e, grazie alle loro quattro paia di zampe tozze e a un'andatura lenta e goffa, sembrano davvero degli orsi microscopici (orsi microscopici a otto zampe, per essere più precisi). I tardigradi sono più onnipresenti degli umani, quindi quasi ogni manciata d'acqua può contenerne molti. Tuttavia, il modo più semplice per trovarli e prendersene cura è esaminare i pezzi di muschio bagnato.

Passi

Metodo 1 di 3: trovare i tardigradi

1 Ulteriori informazioni sui tardigradi. Nonostante le loro dimensioni, queste creature sono estremamente interessanti da guardare! I tardigradi, o orsi acquatici, sono alcuni degli animali più incredibili della Terra e vivono tra muschi e felci. I tardigradi sono in grado di sopravvivere:
- Basse temperature fino a -200°C e alte temperature non superiori a 151°C
- Congelare in un blocco di ghiaccio
- Mancanza di ossigeno per giorni, forse anche mesi
- Mancanza d'acqua da decenni
- Livelli di radiazioni a raggi X 1000 volte la dose letale per l'uomo
- Le sostanze chimiche più dannose
- Alcool bollente
- Bassa pressione nel vuoto (come nello spazio)
- Pressione estrema, sei volte quella della parte più profonda dell'oceano
2 I tardigradi vivono in ambienti umidi. La maggior parte dei tardigradi vive nell'acqua, ma è più facile trovarli nel muschio umido, nei licheni o nelle foglie cadute. Guarda nei boschi, vicino agli stagni e persino nel tuo cortile. Presta particolare attenzione alle aree umide in cui i tardigradi sono più attivi. Se non si trova nulla del genere, prelevare un campione di un habitat secco, in quanto potrebbe contenere tardigradi in uno stato di ibernazione estrema (criptobiosi), in attesa che l'acqua li riporti in vita.
3 Prendi un campione di muschio o lichene con una pinzetta. Mettere il campione in un sacchetto di carta o in una busta ad asciugare leggermente. Un sacchetto di plastica impedirà all'acqua di fuoriuscire e porterà alla crescita di muffe, che bloccheranno gli animali dalla tua vista.
- Prendi campioni di diversi tipi di muschi, licheni o lettiera di foglie per vedere quale habitat è più popolare tra i tardigradi.
- I tardigradi hanno maggiori probabilità di vivere in licheni morbidi rispetto a quelli duri e duri. Gli orsi d'acqua si possono trovare anche nell'oidio che ricopre le rocce e i muri di mattoni.

Metodo 2 di 3: Crea una casa tardigrada

1 Mettere i campioni in una capsula di Petri. È sufficiente che ci sia solo un piccolo pizzico di materiale in ogni capsula di Petri. Se non hai una capsula di Petri, usa un piccolo contenitore di plastica trasparente. Le confezioni blister per conservare le pillole sono perfette.
2 Immergi completamente il muschio o il lichene. Riempi una capsula di Petri con acqua, preferibilmente distillata o piovana, alta circa un centimetro. Lascia la pianta in ammollo dalle 8 alle 24 ore per risvegliare gli orsi d'acqua.
3 Spremi l'acqua dal muschio in un'altra capsula di Petri. Stringere o scuotere la residenza trasporterà queste creature microscopiche nell'acqua.
4 Trova un microscopio a bassa potenza. La maggior parte dei tardigradi è lunga tra un quarto e mezzo millimetro. Questo è quasi entro i limiti della visione umana, da qualche parte un po' meno di un punto. Per vederli, è necessario un microscopio con ingrandimento di circa 15x o 30x. Se non ne hai uno, cerca online uno stereomicroscopio economico.
5 Trova il tardigrado. Posiziona il microscopio sulla capsula di Petri e osserva attraverso di essa il muschio. A volte sono più facili da individuare se fai brillare una potente torcia elettrica attraverso il lato della capsula di Petri. Questo evidenzierà i tardigradi e altre creature in bianco.Cerca un animale con quattro paia di zampe corte che le faccia oscillare lentamente per muovere il suo corpo informe. L'ultimo paio di zampe è girato all'indietro ed è molto facile scambiarlo per la coda o per il bordo del corpo.
- Se c'è un orso d'acqua lì, allora sei fortunato. Versa l'acqua sul muschio che diventerà la sua casa.
- Altrimenti, cambia l'acqua e riprova su un altro pezzo di muschio fino a quando la tua ricerca non ha successo.

Metodo 3 di 3: Prendersi cura dei tardigradi

1 Dai da mangiare ai tardigradi. Gli orsi acquatici si nutrono di succhi di muschi, alghe e licheni. Aggiungi un po' di vegetazione una volta al mese o sostituisci gli avanzi se iniziano a ammuffire o marcire.
- Gli orsi acquatici mangiano anche nematodi - piccoli vermi - così come rotiferi e minuscolo plancton. Prova a trovare un muschio morbido e umido per gli orsi acquatici, che molto probabilmente contiene il loro cibo.
- Alcuni tardigradi vivono in acqua dolce, altri in acqua salata. Usa solo l'acqua e le piante da cui sono stati raccolti i tardigradi.
2 Quando l'acqua nella capsula di Petri è asciutta, sostituiscila. I tardigradi sono generalmente in grado di sopravvivere in ambienti asciutti, ma è meglio non rischiare. Tratta bene i tuoi orsi d'acqua e mantienili umidi.
- Quando sono asciutti, i tardigradi diminuiscono di dimensioni e diventano completamente immobili. In questo stato, sono abbastanza difficili da distinguere, ma aggiungi acqua e puoi vederli di nuovo.
3 Divertiti a prenderti cura dei tardigradi. A loro non dispiacerà se li guardi di tanto in tanto al microscopio. Potresti essere abbastanza fortunato da vederli perdere la loro dura pelle esterna, deporre le uova o schiudersi.

Consigli

Se noti del colore sui tuoi tardigradi, allora stai guardando i loro stomaci! Poiché i tardigradi sono traslucidi, è possibile vedere il colore del cibo che hanno mangiato di recente.
Guarda il muschio al microscopio per vedere se ci sono nematodi che nutriranno i tuoi orsi acquatici.
Quando immergi il muschio, non lasciare tutta l'acqua all'interno e scolalo un po'.
Nota che alcuni tardigradi si nutriranno di altri tardigradi.
Sebbene i tardigradi siano alcuni degli organismi più resistenti sulla Terra, non dovresti esporli intenzionalmente a radiazioni, temperature estreme o condizioni estreme. Ovviamente sopravviveranno, ma chiaramente non diventeranno più sani.
I tardigradi si trovano spesso nei sedimenti sabbiosi. Questa specie preferisce l'acqua salata, quindi se li tieni come animali domestici, raccogli l'acqua dall'oceano.
In totale, ci sono circa 1000 diverse specie di tardigradi, a cui è stato persino assegnato il proprio tipo. In confronto, gli umani sono Cordati, insieme a ogni mammifero, uccello, pesce, anfibio e rettile, nonché ascidie e molte altre curiosità!