Contenuto

• Al passo
• Metodo 1 di 3: indaga sull'ambiente di vita
• Metodo 2 di 3: controllo del tipo di corpo
• Metodo 3 di 3: studio del comportamento del rettile
• Suggerimenti

Le tartarughe acquatiche, le tartarughe e le tartarughe sono rettili strettamente imparentati dell'ordine dei Testudini. I termini sono spesso confusi perché i diversi tipi sono simili. La tassonomia scientifica utilizza una terminologia esatta per distinguere le diverse specie, ma possono anche essere classificate in base all'habitat, al tipo di corpo e al comportamento: le tartarughe vivono in acqua (salata e dolce) così come sulla terra, le tartarughe vivono sia in acqua dolce che a terra, e le tartarughe vivono sulla terra.

Al passo

Metodo 1 di 3: indaga sull'ambiente di vita

1. Guarda il tempo trascorso in acqua. Le tartarughe acquatiche trascorrono la maggior parte della loro vita nell'acqua. A seconda della specie, una tartaruga acquatica può vivere in acqua dolce (stagni e laghi) o in mare.
2. Determina se il rettile trascorre del tempo sulla terraferma. Le tartarughe vivono sulla terra. Alcune tartarughe vivono lontano da importanti fonti d'acqua, come nei deserti.
3. Controlla se il rettile vive in regioni paludose. Le tartarughe trascorrono del tempo sia a terra che in acqua. Ma vivono in acque salmastre, come le paludi. Spesso il termine “tartaruga d'acqua dolce” è usato solo per riferirsi a certe specie che vivono nelle paludi negli Stati Uniti orientali e meridionali, come la tartaruga a dorso di diamante o il pesce gatto dalle orecchie rosse (spesso tenuto negli stagni e come animali domestici).
4. Presta attenzione a dove e come il rettile si cuoce al sole. Le tartarughe acquatiche e le tartarughe d'acqua lasceranno l'acqua a crogiolarsi al sole su tronchi, sabbia, pietre e altre superfici. Le tartarughe marine di solito trascorrono più tempo in acqua, ma usciranno per crogiolarsi al sole su spiagge, barriere coralline e aree simili.

Metodo 2 di 3: controllo del tipo di corpo

1. Studia le gambe. Le tartarughe acquatiche e le tartarughe hanno spesso zampe piatte con pinne per nuotare. Le tartarughe marine sono particolarmente adatte alla vita acquatica, con corpi aerodinamici e gambe lunghe simili a pinne. Le tartarughe, tuttavia, hanno le gambe tozze per camminare sulla terra. Le loro zampe posteriori assomigliano a elefanti, mentre le loro zampe anteriori sono più simili a pale per scavare.
2. Determina il tipo di scudo. Le tartarughe, le tartarughe acquatiche e le tartarughe acquatiche hanno la pelle squamosa e gusci protettivi. Con poche eccezioni (come la tartaruga liuto), i gusci delle tartarughe acquatiche sono duri e ossuti. I gusci di tartaruga sono solitamente arrotondati e bombati, mentre i gusci di tartaruga e tartaruga sono più piatti.
3. Cerca segni evidenti. Se sospetti di osservare un particolare tipo di tartaruga acquatica, tartaruga d'acqua dolce o tartaruga, cerca dei segni sul guscio o sul corpo per aiutarti a identificarlo. Per esempio:
   • La tartaruga diamondback può essere riconosciuta dal motivo a forma di diamante sul suo guscio.
   • Il cursore dalle orecchie rosse può essere riconosciuto dalle straordinarie strisce rosse su entrambi i lati della testa.
   • La tartaruga alligatore può essere riconosciuta dalle punte appuntite sul suo guscio.

Metodo 3 di 3: studio del comportamento del rettile

1. Cerca periodi di attività ridotta. Le tartarughe acquatiche si insinueranno nel fango durante le stagioni fredde e andranno in uno stato di intorpidimento (equivalente al letargo). Durante questo periodo la tartaruga acquatica è poco attiva. Rimarranno in questo stato fino al ritorno del clima più caldo.
   • Ci sono alcune prove che le tartarughe marine trascorrono anche un periodo di ibernazione nel fango o periodi di ridotta attività.
2. Guarda cosa mangia il rettile. Le abitudini alimentari delle tartarughe d'acqua variano notevolmente a seconda della specie e dell'ambiente. La dieta può consistere in piante, insetti e altri piccoli animali. Poiché vivono sulla terra, le tartarughe spesso mangiano piante a bassa crescita come erbe, arbusti e persino cactus. La dieta delle tartarughe marine non è stata studiata a fondo.
3. Determina il comportamento di nidificazione. Le tartarughe terrestri scaveranno buche di nidificazione e vi deporranno le uova. Le tartarughe acquatiche e le tartarughe marine che vivono sia sulla terra che nell'acqua e le tartarughe marine usciranno tutte dall'acqua per deporre le uova.

Suggerimenti

• In Australia, solo le tartarughe marine possono essere chiamate "tartarughe" e altri tipi di tartarughe acquatiche, tartarughe e tartarughe sono chiamate tartarughe. Nell'inglese britannico, "tartaruga" può riferirsi a specie che vivono principalmente nell'acqua e "tartaruga" è usato per specie che vivono principalmente sulla terra. L'inglese americano segue la stessa distribuzione o si riferisce a "tartarughe" ovunque. In tutti i casi, questi termini non scientifici sono molto variabili e incoerenti.
• Le dimensioni non sono un indicatore affidabile del fatto che una specie sia una tartaruga acquatica, una tartaruga o una tartaruga d'acqua dolce, poiché esiste una variazione all'interno di ciascuna categoria.
• Se hai già un rettile domestico e non riesci a determinare se si tratta di una tartaruga acquatica, tartaruga o tartaruga, chiedi consiglio al tuo veterinario.