Contenuto

• Al passo
• Parte 1 di 3: osservazione delle caratteristiche esterne
• Parte 2 di 3: osservazione dei corpi celesti
• Parte 3 di 3: riconoscere i fattori che limitano la visibilità degli oggetti celesti

Il cielo notturno è pieno di luce, la maggior parte della quale proviene da oggetti celesti come stelle e pianeti. Se non puoi dire se un corpo celeste è una stella o un pianeta, puoi imparare a distinguere le caratteristiche esterne di questi due oggetti celesti e quando vederli meglio.

Al passo

Parte 1 di 3: osservazione delle caratteristiche esterne

1. Controlla se l'oggetto lampeggia. Uno dei modi più semplici per distinguere tra stelle e pianeti nel cielo notturno è vedere se l'oggetto lampeggia (o luccica). Questo di solito può essere visto ad occhio nudo se hai una visione chiara del cielo e se guardi il cielo abbastanza a lungo.
   • Le stelle brillano e brillano - da qui la canzone "Twinkle Twinkle Little Star".
   • I pianeti non brillano. Hanno una luminosità costante e un aspetto generale nel cielo notturno.
   • Quando guardi attraverso un telescopio, i pianeti possono sembrare "oscillare" attorno ai bordi.
   • Qualsiasi oggetto che lampeggia, luccica o luccica è probabilmente una stella. Tuttavia, se si muove rapidamente nel cielo notturno, potrebbe anche essere un aeroplano.
2. Nota se l'oggetto si alza e si posa. I corpi celesti non sono fissati al cielo notturno. Tutti i corpi celesti si muovono, ma il modo in cui si muovono può essere una buona indicazione del fatto che siano stelle o pianeti.
   • I pianeti sorgono a est e tramontano a ovest. Seguono un percorso simile al sole e alla luna.
   • Le stelle si muovono nel cielo notturno, ma non sorgono né tramontano. Invece, ruotano attorno a Polaris (la stella polare) in uno schema circolare.
   • Se il corpo celeste che vedi sembra muoversi in una linea più o meno retta attraverso il cielo notturno, molto probabilmente è un pianeta.
   • Anche i satelliti si muovono nel cielo notturno, ma molto più velocemente dei pianeti. Un pianeta può impiegare ore o addirittura settimane per attraversare il cielo notturno, mentre un satellite può attraversare tutto il cielo in pochi minuti.
3. Riconosci l'eclittica. I pianeti si trovano sempre lungo una cintura immaginaria nel cielo notturno, l'eclittica. Questa cintura non è in realtà un oggetto visibile, ma un'attenta osservazione ti aiuterà a trovare il punto in cui convergono gli oggetti celesti.Sebbene le stelle possano essere viste anche lungo questa cintura invisibile, dovresti essere in grado di distinguerle dal loro scintillio.
   • Dei corpi celesti lungo l'eclittica, Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno sono significativamente più luminosi delle stelle circostanti. Ciò è dovuto alla vicinanza del sole, perché la loro "luminosità" è la luce solare riflessa.
   • Il modo più semplice per trovare l'eclittica è visualizzare la posizione e l'orbita del sole e della luna nel cielo rispetto alla tua posizione sulla Terra. Il percorso del sole nel nostro cielo è molto vicino al percorso dei pianeti lungo l'eclittica.
4. Osserva il colore. Non tutti i pianeti sono colorati. Tuttavia, molti dei pianeti più importanti nel nostro cielo notturno sembrano avere un certo colore. Questo può aiutare a distinguere i pianeti dalle stelle. Mentre alcune persone con una vista eccezionalmente buona sono in grado di vedere una sottile variazione di colore, quella colorazione di solito rientra nella gamma da blu-bianco a giallo-bianco. Per la maggior parte delle persone, le stelle sono bianche a occhio nudo.
   • Il mercurio è solitamente di colore grigio o leggermente brunastro.
   • Venere appare giallo pallido.
   • Marte di solito appare da qualche parte tra il rosa pallido e il rosso brillante. Ciò è influenzato dalla luminosità relativa di Marte, che varia in un ciclo di due anni.
   • Giove è arancione con bande bianche.
   • Saturno è solitamente di colore oro chiaro.
   • Urano e Nettuno sono azzurri. Tuttavia, di solito non sono visibili ad occhio nudo.
5. Confronta la luminosità relativa. Mentre sia i pianeti che le stelle illuminano il cielo notturno, i pianeti sono generalmente molto più luminosi di molte stelle. Gli astronomi misurano la luminosità relativa degli oggetti celesti utilizzando la scala della magnitudine astronomica, con la maggior parte dei pianeti che rientrano nel raggio di oggetti visibili ad occhio nudo.
   • I pianeti riflettono la luce brillante del sole del nostro sistema solare, che è relativamente vicino alla Terra. Le stelle, invece, irradiano la propria luce.
   • Mentre alcune stelle sono molto più luminose e più grandi del nostro sole, queste stelle sono molto più lontane dalla Terra rispetto ai pianeti del nostro sistema solare. Per questo motivo, i pianeti (che riflettono la luce del nostro sole) di solito appaiono più luminosi dalla Terra.

Parte 2 di 3: osservazione dei corpi celesti

1. Usa mappe stellari e guide dei pianeti. Che tu abbia una scarsa visione notturna o semplicemente non abbia idea di dove trovare determinati oggetti celesti, una mappa o una guida può aiutarti a determinare dove guardare. Puoi acquistare mappe stellari e guide dei pianeti da una libreria, stampare guide gratuite da Internet o scaricare una guida stellare / planetaria sul tuo smartphone.
   • Ricorda, le carte stellari di solito sono valide solo per un periodo di tempo limitato (di solito circa un mese). Questo perché la posizione delle stelle nel cielo cambia nel tempo man mano che la Terra avanza nella sua orbita.
   • Se stai consultando una mappa stellare o una guida planetaria sul campo, assicurati di utilizzare una torcia rossa disattivata. Queste torce sono progettate per fornire luce senza che i tuoi occhi debbano adattarsi costantemente all'oscurità.
2. Acquista un buon telescopio o un binocolo. Se non riesci a vedere abbastanza oggetti celesti ad occhio nudo, considera l'utilizzo di un telescopio o di un binocolo. Questi strumenti possono aiutarti a migliorare la tua vista allargando l'area che stai guardando. Questo può rendere gli oggetti visibili più evidenti e può persino rendere visibili gli oggetti invisibili ad occhio nudo.
   • Alcuni esperti consigliano di familiarizzare con il cielo notturno ad occhio nudo, quindi di provare il binocolo e infine di utilizzare un telescopio. Questo può aiutarti ad abituarti ai corpi celesti visibili e al loro posto nel cielo notturno.
   • Confronta telescopi e binocoli online prima di investire. Leggi le recensioni scritte da persone che possiedono un particolare modello cercando online il modello che ti interessa.
3. Recati in un luogo privo di inquinamento luminoso. L'inquinamento luminoso proveniente dalle aree urbane può limitare drasticamente la tua capacità di vedere gli oggetti celesti nel cielo notturno. Per migliorare davvero la visibilità, puoi andare in un luogo dove non sei disturbato dall'inquinamento luminoso. Questi siti designati sono stati designati dall'International Dark-Sky Association (IDA) come luoghi degni di protezione dall'invasione dell'inquinamento luminoso e dallo sviluppo urbano.
   • Luoghi comuni privi di inquinamento atmosferico sono parchi regionali e parchi nazionali, ma altri luoghi con cielo buio sono circondati da regioni ben illuminate e più densamente popolate.
   • Controlla il sito web IDA per trovare un luogo privo di inquinamento luminoso vicino a te.

Parte 3 di 3: riconoscere i fattori che limitano la visibilità degli oggetti celesti

1. Controlla se si verificherà un'occultazione. Un'occultazione è quando la luna passa tra la Terra e una particolare stella o pianeta, ostruendo la visibilità di quel corpo celeste. Questi ostacoli sono alquanto frequenti e possono essere facilmente calcolati perché si verificano in modo prevedibile.
   • Le occultazioni possono essere visibili da alcuni luoghi sulla Terra e non visibili da altri. Controlla in anticipo se un'occultazione è nota e se influisce in modo significativo sulla visibilità degli oggetti celesti.
   • Puoi conoscere le occultazioni pianificate effettuando una ricerca online o consultando una guida astronomica. L'International Occultation Timing Association pubblica le proprie previsioni online gratuitamente.
2. Impara a riconoscere le fasi lunari. La luce riflessa dalla luna può limitare la tua capacità di vedere stelle e pianeti. Quando la luna è quasi piena, l'osservazione degli oggetti celesti può essere difficile. Per questo motivo, è meglio controllare l'attuale fase lunare prima di osservare le stelle.
   • Se non sei sicuro delle fasi lunari attuali, puoi consultare gratuitamente una guida delle fasi lunari online. Sul sito web della Marina degli Stati Uniti è possibile visualizzare le fasi lunari per data, calcolate in anticipo rispetto all'anno 2100.
3. Trova le giuste condizioni. Se sai distinguere stelle e pianeti l'uno dall'altro, non andrai lontano se il cielo stellato non è chiaramente visibile. La tua capacità di vedere i corpi celesti può essere limitata da una serie di fattori, sia fenomeni artificiali che naturali.
   • L'inquinamento luminoso è uno dei maggiori fattori limitanti per la visibilità del cielo notturno. Se vivi in ​​un'area metropolitana o nelle vicinanze, probabilmente dovrai recarti in un'area più rurale per vedere più stelle e pianeti.
   • Un grattacielo e molta neve possono entrambi influenzare la vista del cielo notturno. Quando è molto nuvoloso o c'è molta neve, può essere difficile vedere gli oggetti celesti.
4. Evita altri fattori limitanti. Ci sono molti altri fattori che possono influenzare la visibilità del cielo notturno, inclusi alcuni che puoi controllare da solo. Ad esempio, il consumo di alcol, il fumo e la dilatazione della pupilla al momento della visione possono influire sulla capacità di vedere i corpi celesti. Tutti questi fattori influenzano la capacità dei tuoi occhi di adattarsi all'oscurità e vedere stelle e pianeti nel cielo notturno.